La garrapata más común en el Reino Unido es la garrapata de las ovejas o garrapata del ricino, y parece un frijol cuando se alimenta. Al principio las garrapatas son pequeñas, pero pueden llegar a medir más de un centímetro si ingieren una comida completa.

Estamos viendo muchas más garrapatas que antes, posiblemente debido a los inviernos cálidos y húmedos que ahora son comunes en el Reino Unido. En Gran Bretaña, se estima que la distribución de las garrapatas se ha expandido un 17% sólo en la última década, y el número de garrapatas ha aumentado hasta un 73% en algunos lugares estudiados.

Aunque las picaduras de garrapatas pueden ser incómodas, especialmente si las garrapatas no se eliminan adecuadamente y se desarrollan infecciones, son las enfermedades que transmiten las garrapatas las que representan la mayor amenaza para nuestras mascotas, que en algunos casos pueden poner en peligro la vida.

Cómo detectar una garrapata en un perro

La mejor manera de comprobar si su perro tiene garrapatas es examinarlo detenidamente, buscando y palpando cualquier bulto o protuberancia inusual. Alrededor de la cabeza, el cuello y las orejas son "puntos calientes" comunes para las garrapatas, por lo que este es un buen lugar para comenzar, pero como las garrapatas pueden adherirse a cualquier parte del cuerpo, es importante realizar una búsqueda completa.

Cualquier bulto debe ser inspeccionado minuciosamente; las garrapatas se pueden identificar por las patas pequeñas al nivel de la piel. Si no está seguro, su veterinario puede ayudarle; de ​​todos modos, cualquier bulto nuevo siempre debe ser revisado por un veterinario, así que no dude en pedir consejo si lo necesita.

Es posible que vea hinchazón alrededor de la garrapata, pero a menudo la piel alrededor parece normal. Si encuentra una garrapata, no caiga en la tentación de simplemente quitarla. Las boquillas de las garrapatas están enterradas en la piel y, al quitarlas, estas partes pueden quedar dentro de la superficie de la piel, lo que provoca infecciones.

¿Cómo quitar una garrapata?

Si encuentra una garrapata, no caiga en la tentación de simplemente arrancarla, quemarla o cortarla. Las boquillas de las garrapatas están enterradas en la piel y la eliminación incorrecta de una garrapata puede dejar estas partes dentro de la superficie de la piel, lo que provoca infecciones. También es importante no aplastar el cuerpo de la garrapata mientras aún está adherida.

La mejor manera de eliminar una garrapata es con una herramienta especial llamada gancho para garrapatas; son muy económicas y pueden ser una pieza invaluable del kit. Estos tienen un gancho o pala con una ranura estrecha en la que atrapa la boquilla de la garrapata.

Desliza la herramienta entre el cuerpo de la garrapata y la piel de tu perro, asegurándote de que todo el pelo esté apartado. Esto atrapará la garrapata.

Gire suavemente la herramienta hasta que la garrapata se suelte.

Las garrapatas eliminadas deben eliminarse de forma segura y se recomienda manipularlas con guantes.

¿Cómo protegerse de una garrapata?

Como de costumbre, es mejor prevenir que curar y su veterinario puede ayudarle a planificar la mejor protección contra las garrapatas; esto podría ser en forma deun collar, manchas otabletas. Dependiendo de dónde viva, es posible que se recomiende que la protección contra las garrapatas sea estacional (la temporada de garrapatas va de primavera a otoño) o durante todo el año. Su veterinario local puede ayudarle con algunos consejos.

Considere siempre el riesgo de garrapatas cuando viaje y, si no tiene protección contra garrapatas actualizada para su perro, hable con su veterinario sobre la posibilidad de conseguirla antes de viajar a zonas de alto riesgo.

Después de los paseos, siempre revise minuciosamente a su perro en busca de garrapatas y asegúrese de eliminarlas de forma segura.

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